Le 28 mars, alors que nous déjeunions devant un temple bouddhiste à Bagan, le sol et les arbres se sont mis à trembler, les chiens se sont mis à aboyer et les habitants ont commencé à crier et à frapper sur des ustensiles de cuisine. Nous étions loin de nous douter qu’à Mandalay et dans d’autres régions du Myanmar, de nombreux bâtiments s’effondreraient et que des gens perdraient la vie.
Nous avions prévu de nous rendre au lac Inle quelques jours plus tard, mais après plusieurs appels et e-mails, nous avons découvert que l'hôtel où nous avions réservé, tout comme de nombreuses maisons sur pilotis, s'était tout simplement effondré dans le lac.
Faute de vols disponibles, nous n'avons pas pu retourner à Yangon ; nous nous sommes donc rendus à Kalaw, où nous avons rencontré un guide touristique bien informé qui savait ce qui se passait sur le lac. Nous lui avons demandé si nous pouvions apporter notre aide d'une manière ou d'une autre. Après avoir échangé quelques coups de fil avec un groupe d'infirmières et un ami qui s'était rendu sur place, il nous a semblé que la meilleure solution consistait à fournir directement du matériel médical et de l'argent pour la reconstruction des maisons.
Nous avons contacté des amis au Royaume-Uni qui ont pu nous envoyer de l'argent rapidement ; nous avons ainsi pu changer nos « dollars d'urgence » en monnaie locale et organiser notre visite du lac. Nous avons acheté pour 150 $ de fournitures médicales, réservé un bateau et prévu de partir tôt le matin.
En nous rendant au bord du lac, nous avons constaté l'ampleur des dégâts. Des maisons et des temples gisaient à l'envers, et il ne restait des autres bâtiments que quelques poteaux. Le lac compte 28 villages, et nous avons appris que plus de 2 000 maisons avaient été endommagées ou complètement détruites.
Nous avons pu nous rendre dans deux villages différents, où les infirmières ont distribué des vitamines, des médicaments contre la diarrhée et des antibiotiques, et ont pris la tension artérielle de plus de 100 personnes âgées de 2 mois à 82 ans. Nous avons également remis 450 dollars en espèces à 50 familles.
Nous aimerions collecter davantage de fonds afin de les distribuer à ces villageois et les aider à reconstruire leurs maisons.
Les matériaux de construction (principalement le bambou) et la main-d'œuvre sont bon marché. Mais la construction des maisons prend du temps et, à moins de deux mois de la saison des pluies, l'urgence est réelle. Le coût des réparations varie, mais la construction d'une nouvelle maison en bambou revient à environ 10 € le mètre carré.
Votre don ira directement à ceux qui en ont vraiment besoin. Votre argent sera versé sur notre compte bancaire, puis nous le transférerons au guide touristique local. Nous lui faisons entièrement confiance. Il se rendra au bord du lac, s'entretiendra avec les anciens du village et déterminera avec eux qui a le plus besoin de cet argent et quel montant leur attribuer.
Nous n'avons pas constaté beaucoup de signes d'aide de la part des ONG ou du gouvernement ; nous supposons que celle-ci se concentre principalement à Mandalay, où les dégâts ont été plus importants. Nous avons toutefois constaté un fort soutien de la part de la communauté : des groupes paroissiaux, des groupes scolaires et des groupes d'amis se rendaient dans les villages pour distribuer de la nourriture, des vêtements et des bâches.
En attendant, merci beaucoup pour votre don ; il fera une énorme différence pour les habitants de la magnifique région du lac Inle.
